日本に上陸して30年。ずっと日本のコーヒーファンに愛され、宝石にたとえられてきたエメラルドマウンテン。最近では圧倒的な品質とおいしさに加え、今の時代にフィットするサステナブルなコーヒー豆としても注目されています。そんなエメラルドマウンテンの魅力について、FNCコロンビアコーヒー生産者連合会 コーヒーマネージャーのサンティアゴ・サボガルさんに話をうかがいました。前編はエメラルドマウンテンのおいしさの秘密について。

後編はこちら

たった1％未満の選ばれたコーヒー豆

コーヒー豆の中でも特に品質が高いことで知られるコロンビア産のコーヒー豆。そのなかでも全体量のわずか1％未満の高級豆だけがエメラルドマウンテンとして認定されている。

「高級というだけでなく味も世界トップレベルということで、コロンビアが世界一の産出量を誇る宝石のエメラルドにちなんでこの名がつけられました。コロンビアは質の高いコーヒーの産地として世界的に知られていますが、エメラルドマウンテンは格別だと感じます。日本人はコーヒーの知識も豊富で、味にも敏感。コーヒーの消費国としてとてもレベルが高いです。そんな日本のマーケットに向けて特別に開発された銘柄ですから、世界一日本人の舌に合うコロンビア産のコーヒー豆だと言えるでしょう」とサンティアゴ・サボガルさんは語る。

そんなエメラルドマウンテンは当初、お中元やお歳暮などの贈答品として百貨店で発売され、その後多くのロースターやコーヒーショップに取り扱いが広がっていった。さらにエメラルドマウンテンの缶コーヒーが発売されたことで、その名は全国民が知ることになる。それは同時に、缶コーヒーのレベルを一段上にあげることを意味していた。

「たった1％しか収穫できないエメラルドマウンテンを缶コーヒーに使うというのは、考えてみればとても贅沢なことだったかもしれません。けれども日本人にとって馴染みのある缶コーヒーになり、多くの方に気軽に飲まれたことによって、エメラルドマウンテン が高級なだけでなく「おいしい」と評価されるようになったことは、とても嬉しく思っています」

まさにエメラルドマウンテン の存在が、日本のコーヒー好きの舌を育て、今に続くコーヒーブームを作るきっかけになったと言えるだろう。

「だからおいしい」秘密がいっぱい

エメラルドマウンテンが秘宝と呼ばれる理由は、単に高級なだけではない。飲んだ人が心から「おいしい」と思えるコーヒー豆をめざし、愚直なまでに品質管理を徹底させている点も見逃せない。「自然の恵みであるコーヒー豆の栽培に欠かせないのが自然環境です。コロンビアを南北に貫くアンデス山脈沿いに位置するエメラルドマウンテンの産地は、標高が高く、土壌が豊かであるといった地理的条件の恩恵を受けることによって、最高品質のコーヒー豆を生み出すことができるのです。そんな理想的な環境で育ったコーヒー豆を、100％手摘みで収穫します。人の手で丁寧に摘むことで、傷のない、粒のそろった品質の良い豆だけを集めることができます。そのために、FNC（コロンビアコーヒー生産者連合会）は現地で営農指導もおこなっています。FNCは、コーヒー生産者が快適に働くことを支援するだけでなく、高度な技術を提供することで雇用を守ることにも貢献しています。 コーヒー生産者がより良い生活を送り、サステナブルに生産できるように支えるのも私たちの使命です」

品質検査も徹底しているという。

「通常のコロンビアコーヒーの場合、厳しい品質検査を３回おこないますが、エメラルドマウンテンの場合は７回おこなっています。さらに鮮度を保つため、産地での精選を終えて倉庫に保管されてから出荷されるまで一貫した低温管理をおこない、3ヶ月以内をめどに出荷されます。また、日本に着いた後も輸送の間に変質していないか、我々がエメラルドマウンテンだと自信を持って言える味なのかも厳しく検査をしています。この工程をしっかりおこなうからこそ、お客様に最高の品質をそのままお届けすることができるのです」

エメラルドマウンテンで、小さな幸せが積み重なる。

そんなエメラルドマウンテンの魅力をひと言で例えてもらった。

「“王道のおいしさ”でしょうか。一回だけ飲む特別な存在というより、何度飲んでも飲み飽きない点がエメラルドマウンテン の魅力だと思います。日本には世界中から美味しいコーヒーが集まってきていますが、そのなかでもエメラルドマウンテン は特に日本人好みで、毎日おいしく飲める『エヴリディ・スペシャル』なコーヒーだと思います。厳選された豆にしか出せない雑味のなさ、クリアで透き通ったカップや芳醇なアロマなど、大切なコーヒータイムをワンランク上げる存在として、毎日のコーヒータイムがぐっと楽しく、幸せになると思います。自分用にはもちろん、大切な方へのギフトにも最適なコーヒー豆です」

【後編】ではエメラルドマウンテンの自宅での楽しみ方やサステナブルな取り組みについてさらに詳しくご紹介します。

※掲載されている写真の所有権はFNC-FoNCにあります。

お知らせ

imperfect表参道店でPOP UPイベント開催！

FNC コロンビアコーヒー生産者連合会認定高級豆
エメラルドマウンテンと一緒にDo well by doing good.
～豊かでサステナブルなコーヒーライフを届ける存在であり続けるために～

ウェルフード マーケット&カフェ imperfect表参道店内において、FNC 認定高級コーヒー豆エメラルドマウンテンとのコラボレーションPOP UPが開催されます。コロンビアコーヒー農家を代表する組織であるFNC コロンビアコーヒー生産者連合会が取り組む「持続可能なコーヒー生産の為の活動」や、FNC認定高級豆「エメラルドマウンテン」のサステナブルな一面が紹介されます。

店内コーヒースタンドではエメラルドマウンテンをハンドドリップ抽出したコーヒーを期間限定で販売します。透き通ったクリーンカップにマイルドな甘みと爽やかな酸味がバランスよく融合した、誰からも愛されるまさに王道の味。imperfect表参道のバリスタが一杯一杯、丁寧に淹れた「コロンビアコーヒーの宝石」であるエメラルドマウンテンを味わう絶好のチャンスです。

エメラルドマウンテンは、日本の消費者とコロンビアのコーヒー生産者を繋ぎ、豊かでサステナブルなコーヒーライフを日本に届け続けることをミッションとしています。今回、そのミッションに共感する協賛パートナー8社の協力により、POP UP期間中にimperfect表参道店内で各社のエメラルドマウンテン関連商品が集結、これらの商品の売上はDo well by doing good.活動の一環として、日本とコロンビアが共同で行う持続可能なコーヒー生産の為のプロジェクト「Forest Ranger Families Program」の活動資金に充当されます。

協賛パートナー（五十音順）

株式会社アートコーヒー、キャピタル株式会社、株式会社澤井珈琲、株式会社タイガー珈琲、ハマヤ株式会社、株式会社フレッシュロースター珈琲問屋、三喜屋珈琲株式会社、株式会社大和屋

Forest Ranger Families Programとは？

「Forest Ranger Families Program」は、コロンビアにおいて違法作物撲滅に向けた   国家キャンペーンの一環として開始された取り組みで、コーヒー産業においては、FNCの主導のもと日本企業も協力し、農業技術向上・インフラ整備・環境保全等の活動が  行われてきました。2008年に開始したコーヒーにおける本活動は現在も続いており、コロンビアコーヒーの持続可能な生産活動を支えています。

イベント概要

期間：2021年9月2日（木）～9月15日（水）
時間：11：00～20：00 ＊imperfect店舗営業時間に準じる
場所：imperfect表参道店内