LIFE STYLE 2024.06.26

パンダと海だけじゃない！南紀白浜は､なぜ｢働く人の聖地｣と呼ばれるのか【後編】

白い砂、青い海のパーフェクトな景観を誇る和歌山県・南紀白浜。日本三古湯のひとつに数えられる歴史ある温泉や、熊野本宮へ通じる世界遺産・熊野古道もあり、アドベンチャーワールドにはパンダもいる人気の観光地。ここが「ワーケーションの聖地」と呼ばれる理由が知りたくて、白浜町を訪れました。

▼前編はこちら

海の奇岩に熊野古道
歴史を感じながら働ける

140種、1400頭の動物が暮らす「アドベンチャーワールド」には、４頭のジャイアントパンダが。写真は彩浜（さいひん）。赤ちゃんの楓浜（ふうひん）も人気

ホテルで過ごしながら、働く時間を優雅に楽しみたい南紀白浜だが、それだけではない。せっかく来たら訪れておきたい場所も多くある。

絶対に外せないのは「アドベンチャーワールド」のジャイアントパンダだ。白浜町はどこもかしこもパンダ一色。2021年11月に生まれたかわいい赤ちゃんを含めて、ここには４頭のパンダファミリーが暮らしている。繁殖の成功のカギは、町のキレイな水や澄んだ空気など、快適に過ごせる環境にもあるのだろう。パンダに限らず、ここでは暖かな日差しを浴びて、動物たちがのんびり過ごしている。

国の名勝に指定される「千畳敷」。砂岩が波の浸食を受けて複雑な形に。自然がつくり出した約４ヘクタールの不思議な光景だ

ここは、『日本書紀』や『万葉集』にも記された歴史ある温泉地でもあり、道後温泉、有馬温泉と並ぶ日本三古湯のひとつとされ、さらに熱海温泉、別府温泉とともに日本三大温泉にも数えられる。海岸から源泉が湧き出る露天風呂「崎の湯」など、地元で長年愛される名湯に浸かり、歴史に思いを馳せるのもいい。近くには、古代の温泉名を引き継いだ「牟婁（むろ）の湯」もあり、ここでは砿湯（まぶゆ）と行幸（みゆき）の２種類の源泉を楽しめる。

海岸からは、穴の空いた奇妙な小島「円月島」が見える。海岸に突き出す岩盤、千畳敷（上写真）なども、壮大な自然を感じさせてくれる白浜の名物だ。

番所山公園の高台には、和歌山市に生まれ、博物学の先駆的存在でもある南方熊楠の記念館もある。館の屋上からは、熊楠が自然保護運動により守り、国の天然記念物となった神島などを見下ろせる。この眺望もまた素晴らしい。

熊野古道を進むと、鬱蒼とした竹林となる。古の自然が、ほぼそのまま残されているのだ。これは、江戸時代の絵師・長沢蘆雪の障壁画で知られる草堂寺の脇を入り、険しい登りとなる富田坂を経て、日置川に向かうコース。南紀白浜ICからすぐの場所だ

さらに東に少し足を伸ばせば、世界遺産にも指定された熊野古道、富田坂の入り口がある。草堂寺の先のひっそりとした脇道を入った先は、５kmの上り坂が続く大辺路の難所。美しい石畳を登り、竹林に分け入れば、紀伊山地の霊場と参詣道へ続く。少し足を踏み入れただけで、荒々しい自然が顔を覗かせる。ここもまた南紀白浜なのだ。

ホテルで海を眺めながらのワーケーションから、森に潜む神々たちを感じる熊野古道まで。海だけではない、紀伊半島の奥深さにも触れられる南紀白浜。土地の恵みを味わいながら、都市と、世界とつながって働く、自分なりのやり方を探してみては？

南紀白浜の滞在&グルメスポット

「SHIRAHAMA KEY TERRACE HOTEL SEAMORE」。2018年に大規模リニューアルが完了、活気あるホテルに生まれ変わった。リゾート型の本館「ホテルシーモア」と、上写真の長期滞在型「シーモアレジデンス」は用途によってつかい分けを。和歌山県西牟婁郡白浜町1821　www.keyterrace.co.jp　www.seamore-residence.com