国連の「世界幸福度ランキング」で、2018年から７年連続で１位に選ばれている北欧の国、フィンランド。日本は2023年には47位でしたが、今年は54位と順位を落としています。各国約1000人への生活満足度調査をもとにしたこのランキング、フィンランドの人びとはなぜ、自らを幸せと感じ、生活に満足しているのでしょう。その理由を探し、学ぶため、トラベルライターの古関千恵子さんがフィンランド航空で首都・ヘルシンキへ飛びました。

３つのレストランを経営する“ハピネスハッカー”

「エルム」など3店舗のオーナー、ルカ･バラックさん。幼少の頃、祖母の影響で料理に目覚め、その後は独学で料理を習得した

ヘルシンキはバルト海に面し、中心街から少し離れれば森林が広がる自然豊かな都市。そんな街に暮らす人たちによれば、幸福のカギとなる基本要素は、次の４つだという。

• 自然との密接なつながり
• 地に足のついたライフスタイル
• 新鮮な食材をつかった料理
• 持続可能な生活へのアプローチ

幸福度No.１の国に暮らす“ハピネスハッカー（幸福の達人）”のひとり、ルカ・バラックさん（上写真）。彼はヘルシンキでサステナブルであることをモットーとするレストランを３店経営している。そのひとつが、古い街並みに溶け込んだ公園の一角にある「エルム」（https://www.restaurantelm.fi/、下写真）。このレストランの運営は、サステナブルに関するさまざまな研究をしてる２つの財団によるプロジェクトの一環でもあるという。

公園内にあるエルムは、平日の昼でもこのにぎわい。食後の散歩も楽しみのひとつだ

「エルムでは、これらの財団が主催する市民が誰でも参加できるランチ会を、毎週おこなっています。参加者は、博士号をもつ研究者からサステナブルに関する話、たとえば気候変動についての話を聞けますし、質問する機会もあります」

ルカさんにとって核となる価値観はサステナビリティ。彼が手掛ける３つのレストランは、それぞれコンセプトは違うけれど、根底に流れるものは共通している。たとえば、食材の仕入れ方も他のレストランとは一線を画す。

「私たちはほぼ40㎞圏内の、おもにバイオダイナック農法（有機農法の一種）の生産者から食材を仕入れています。メニューは私たちが決めるのではなく、生産者によるところが大きいです。たとえば、彼らから電話がかかってきて、『500kgのビーツが残っています』と言われたら、レストランではそれからしばらくビーツのメニューが続きます。スターターやメインコース、デザート、さまざまなメニューでビーツが登場します。私たちは最初からパッケージに入った食材は受け取りません。厄介なレストランかもしれませんが、生産者にとっては梱包する手間も資材も不要なので、ウィンウィンな関係でもあります」

店から70㎞離れたバイオダイナミックファームから仕入れたライ麦で焼いたパンに、酢漬けにした小魚をのせてカナッペに

ルカさんのレストランでは、廃棄物ゼロを原則としている。

「ここには、ごみ箱がありません。すべての料理人は自分用のシースルーのボックスを持ち、仕事中はそれにごみを入れていきます。そして一日の終わりに測定し、データを入力します。廃棄物を計測するアプリも活用しています。たとえばパンの廃棄量が多いことがわかったとします。お客様に出したのに残したのなら、パンが多すぎるということ。３枚から２枚に減らします。調理中に焦がしたり、つかわなかったりしたのなら、シェフに理由をたずねるかもしれません。すべての材料に値段があるので、どれだけのお金をムダにしたか、ということにもなるのです。

また、社内にコンポスターがあるので、バイオ廃棄物は24時間で堆肥に変え、納品した生産者に持って帰ってもらって、農場に戻します。自分の価値観に基づいて、価値のあることをおこなうことは達成感につながります。廃棄物をゼロにすることは、ある意味、一種の喜びや幸福へのアプローチだと思います」

バルト海にインスパイアされたスズキをつかったひと皿

そんなルカさんが考える、幸福になるための秘訣は？

「レストランビジネスは幸福に基づいていると思います。人びとが一緒に座って、時間を過ごす瞬間をつくり出すことですから。私は祖母のそばで育ち、家族のために食事をつくることが日課でした。人生で何が起ころうと、何をしていようと、日曜日の午後３時には家族全員でテーブルに集まり、その瞬間に集中します。そのことは、いまも私の中に残っています。

食べ物は喜びをもたらします。これは幸せな人生を送るうえで大きな部分を占めています。日々の生活について心配するのではなく、いまを生きることに集中できます。そしてその瞬間は長い間、心に残るものなのです」

Photo & Text：古関千恵子　取材協力：Visit Finland　 https://www.visitfinland.com/ja/　Finnair　https://www.finnair.com/jp-ja

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